纳米是几何尺寸的度量单位，1 纳米等于十亿分之一米，约相当于4～5 个中等原子串起来那么长。纳米技术是指在纳米尺度下对物质进行制备、研究的一门综合性技术体系。研究证实，当微小粒子进入纳米量级时，其光、热、电、磁等物理性质出现许多新的特性。对饲料添加剂进行纳米处理后，因纳米体系的庞大比表面，使键态严重失配，现许多活性中心，表面台阶和粗糙度增加，表面出现非化学平衡，可以导致饲料添加剂的性质特异性变化，从而展现出许多特有的变化。纳米技术在动物营养中的运用有如下几个方面。
1. 纳米技术在饲料加工中的应用
利用超细粉碎等高科技手段，将某些重要的原料粉碎到颗粒直径为纳米水平的超细产品或制作具有纳米孔径的吸附产品，因具有较大的比表面积和孔隙率，因而具有很强的吸附性和很高的活性。这样的饲料被摄食后，与消化酶的接触面积比现在的饲料大数万倍，更易被消化和吸收，或吸附霉菌及氨气，在有效得到率利用后，可大大降低了料肉比或料蛋比，降低生产成本。
2. 纳米矿物质的营养和保健作用
硒、铜、锌等微量元素为动物的必需微量元素，然而饲料中添加高剂量的微量元素不仅对动物本身有毒性，排放到环境中还导致环境污染。研究发现，纳米微量元素有较强的低毒高效优势。例如，在硒急性毒性方面，无机硒为15 mg/ kg，有机硒为30～40mg/ kg，纳米硒则为113 mg/ kg 。在亚慢毒性方面，饲料中无机硒或有机硒的含量在4～5mg/ kg 时，即可导致大鼠体重下降和肝硬化，如果是纳米硒，硒含量在6 mg/ kg 时，也不会发生上述现象。由此说明纳米硒与有机硒或无机硒相比，毒性明显下降。在生物功效方面，纳米硒体外清除羟自由基效率为无机硒的5 倍，为有机硒的2.5倍。饲料中添加纳米ZnO比一般的ZnO 具有高吸收率和剂量小的特点，在断奶仔猪饲粮中添加300 mg/ kg 纳米ZnO，在抗腹泻和促生长效果上等同于3000 mg/ kg ZnO。纳米技术是一门新兴的科技，由于其特殊性、先进性，在畜牧业上的应用必将为该行业注入新鲜活力，并使我国有效的饲料资源得到充分的利用，并能最大限度发挥营养与保健功效，减少动物发病率。再者它能对有毒有害物质进行吸收，减轻环境污染，因此，纳米这一新技术能为畜牧业的发展提供广阔的前景。